PECHINO - Il nome di un antico poema filosofico, scritto oltre duemila anni fa, per la prima missione esplorativa cinese su Marte. Sarà chiamata "Tianwen-1" (Domande rivolte al cielo), il lancio della sonda è programmato già nel 2020, con l'obiettivo ambizioso di centrare in un'unica spedizione il raggiungimento dell'orbita, l'atterraggio di un rover e l'esplorazione del pianeta rosso. Lo ha reso noto la China National Space Administration (CNSA). Il poema cosmologico "Tianwen" fu scritto da uno dei più grandi poeti dell'antica Cina, Qu Yuan, vissuto tra il 340 e il 278 a.C. circa. Nella sua opera, il poeta e filosofo rivolge domande in versi sul cosmo, le stelle, i fenomeni naturali, i miti e il mondo reale, mettendo in dubbio vari concetti tradizionali e dimostrando uno spirito votato alla ricerca della verità.
La CNSA ha inoltre svelato il logo delle future missioni di esplorazione planetaria, con la lettera 'C' a indicare al contempo i concetti di Cina, cooperazione internazionale e capacità di raggiungere lo spazio.Intanto la Cina sta costruendo il più grande radiotelescopio orientabile dell'Asia con un'antenna di 70 metri di diametro per ricevere i dati della sua prima missione di esplorazione su Marte. Il telescopio, con un'antenna grande come nove campi da basket, è stato costruito dagli Osservatori Astronomici Nazionali dell'Accademia cinese delle Scienze nel distretto di Wuqing, a Tianjin, in Cina settentrionale. Secondo Li Chunlai, viceprogettista capo della prima missione di esplorazione di Marte in Cina, si tratta di una struttura essenziale per ricevere i dati scientifici inviati dalla sonda su Marte, che può arrivare fino a 400 milioni di chilometri dalla Terra e i segnali saranno molto deboli. Tuttavia, la distanza tra la Luna e la Terra è circa tra i 360.000 chilometri e i 400.000chilometri, mentre la distanza tra Marte e la Terra è tra i 56 milioni di chilometri e i 400 milioni di chilometri. La distanza Terra-Marte più lunga è 1.000 volte quella tra la Terra e la Luna. "Pertanto, ricevere segnali estremamente deboli da Marte sarà una grande sfida", ha affermato Li, aggiungendo che solo un telescopio con una grande antenna, che lavora in combinazione con tre telescopi esistenti a Pechino e nella città di Kunming, nel sud della Cina, può completare la ricezione dei dati. La costruzione del telescopio è iniziata nell'ottobre 2018 e dovrebbe essere completata quest'anno. Li annuncia che molte tecnologie nuove sono state utilizzate per migliorare l'efficienza e ridurre i rumori di interferenza. Con un ambiente naturale simile alla Terra, Marte è diventato una destinazione ideale per l'esplorazione dello spazio profondo. Delle oltre 40 missioni di e
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