A cosa serve il cordone ombelicale?

A cura di: Ufficio Stampa Sorgente

 Il cordone ombelicale è un organo che permette alla mamma e al feto, di scambiarsi i nutrienti durante i nove mesi di gestazione ed è strettamente connesso alla raccolta cellule staminali, poiché contiene al suo interno le cellule staminali cordonali. Il cordone ombelicale è lungo circa mezzo metro, spesso due centimetri e il colore è madreperlato. Nasce nella placenta della gestante e il sangue del feto circola attraverso i vasi del cordone ombelicale, cioè una vena ombelicale e due arterie che trasportano sangue ricco di cataboliti e anidride carbonica.

Subito dopo la nascita del bimbo, il cordone ombelicale deve essere reciso e ciò comporta la chiusura delle arterie e della vena. Il famoso mome nto del “taglio del cordone” consiste nella separazione tra mamma e bimbo ed è un'operazione che viene eseguita gradualmente e con tempi differenti per ogni bambino.

In media occorrono dai tre ai quindici minuti, a volte è necessario attendere oltre.All'interno del cordone ombelicale sono contenuti circa 60-80 cc di sangue cordonale, nel quale sono contenute le staminali cordonali.

Le cellule staminali del cordone ombelicale, se raccolte e conservate, possono sopravvivere sotto crioconservazione per molti anni, ed essere così impiegate a scopo terapeutico in caso di necessità. La conservazione delle cellule staminali del cordone ombelicale può essere:

- privata: se le famiglie decidono di conservare privatamente le cellule prelevate dal sangue del cordone ombelicale, il campione raccolto sarà conservato presso una biobanca situata all’estero. Le staminali rimangono a disposizione del donatore e della sua famiglia;

- pubblica: il campione di staminali raccolto viene conservato in una biobanca pubblica e, all'occorrenza, rimane a disposizione della collettività.

 Le cellule staminali cordonali costituiscono un potente strumento terapeutico per la medicina.  Ad oggi il loro utilizzo avviene nel trattamento d malattie come leucemie, linfomi e tante altre malattie.¹. Ogni giorno la ricerca raggiunge nuovi traguardi, e aumentano anche gli studi condotti sull'impiego delle staminali contenute nel sangue del cordone ombelicale per il trattamento di varie patologie oggi incurabili (morbo di Alzheimer, morbo di Parkinson, diabete). Sinora in tutto il mondo si contano circa 35.000² trapianti effettuati utilizzando cellule staminali del cordone ombelicale.

Per maggiori informazioni sulla conservazione del cordone ombelicale: www.sorgente.com

Note

1. Decreto Ministeriale 18 Novembre 2009

2. New York Blood Center's National Cord Blood Program

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